由不同原子組成的分子，其振動光譜范圍在紅外波段。不同的分子有不同的光譜吸收帶，在2~14.5μm范圍內，CO2有3個吸收峰，分別是2.78μm、4.28μm、14.3μm；CO的吸收峰在4.65μm處；SO2的吸收峰有2個，4.0μm及7.35μm。

氣體對紅外輻射的吸收遵循郎伯-比爾定律：

I=I0e-kd  式中      

I0------紅外輻射的初始能量；

I------紅外輻射被氣體吸收以后的能量；

K------與氣體及輻射波長有關的常數；
C------被測氣體的濃度；
d-----輻射通過氣體層的厚度。

利用氣體分子對紅外線有選擇性地吸特性，可以研制出各種類型的氣體分析儀，其工作原理是：單光源發出的紅外輻射被同步電機帶動的切光片調制，分別經過參比氣室和工作氣室，當工作氣室中不含待測氣體時，兩路光能量相等，檢測器輸出為零。工作氣室中存在被測氣體時，一部分能量被氣體吸收，工作光路到達檢測器的能量低于參比光路的能量，在檢測器的前室產生與調制頻率相同的壓力脈動，而后室壓力基本不變，因此，檢測器輸出一個與被測氣體濃度相對應的容量變化。前置放大器將電容變化轉換成電壓信號，這個信號被放大器放大、檢波，最后用指示儀表顯示出來。本公司生產的MG9704室溫銻化銦紅外探測器可應用于氣體分析儀。